First Reader Salah Sasaran

First reader atau pembaca pertama biasa digunakan oleh penerbit untuk menyeleksi apakah konten naskah yang akan diterbitkan sesuai dengan yang diharapkan. Awal tahu tentang first reader ini saya pikir kriterianya agak menyebalkan. Ya, seperti misalnya kenapa harus usia 'segitu', misal untuk buku teenlit harus seusia anak sekolah. Atau yang metropop harus yang memang usianya lajang tapi belum nikah. Meski kamu maniak teenlit pun tidak akan diterima jadi first reader. Dan, ternyata ini bukan hanya sekadar syarat pelengkap. Tapi karena beneran berguna untuk mengetes segmen pasar calon buku yang bakal diterbitkan.

Seorang teman penulis malah bilang kalau ia suka menulis buku anak dan sebagai tes pasar ia sodorkan calon bukunya ke anaknya sendiri. Anaknya disuruh baca sampai habis, trus ngomentarin mana yang kurang. Kalau anaknya bilang ngebosenin, kurang ini itu, well ya, dia bakal ubah apa yang kurang. Setelah saya baca buku anak yang ditulis oleh anak dan membandingkannya dengan buku anak yang ditulis oleh orang dewasa, emang beda lho. :D

Orang dewasa cenderung menjejalkan banyak hal atau hikmah ke dalam cerita anak-anak. Alih-alih mengembangkan imajinasi, menebarkan canda, dan happy ending. Si buku malah mirip kisah yang menggurui. Saya ngerasain sekali bedanya buku yang ditulis oleh anak-anak. Daya imajinasinya kelewat tak tertebak. Cara becandanya pun beda. :D 

Pernah suatu hari saya ajakin Ilham ke perpus. Pas saya akhirnya pinjam buku anak yang ditulis oleh seorang yang saya tahu beliaunya emang jago di buku anak, trus Ilham baca pas di rumah, saya kaget mendengar komentarnya. 

"Bukunya ga bagus.", ucapnya sambil meninggalkan buku itu.

Saya bengong. Haha. Karena saya tahu orang yang nulis buku itu udah senior. Nah tapi kok komentarnya gitu? O_o Setelah saya baca, saya baru ngeh. Gaya bahasanya kelewat ketinggian untuk seorang anak. Hikmahnya dapet, bukunya oke secara konten. Tapi bahasanya tidak menyasar anak usia 11 tahun. Ya, ini yang kurang ya. Anak-anak punya areanya sendiri yang sulit untuk dimasuki oleh orang dewasa yang memakai bahasa orang dewasa. Anak-anak tetap anak, mereka punya kesukaan pada imajinasi, tapi menjejalkan hikmah pada buku agaknya bukanlah pilihan yang tepat. 

Setelah saya membandingkan dengan beberapa karya penulis best seller buku anak, saya jadi tahu ada lagi perbedaannya. Anak-anak adalah objek yang 'polos'. Ia bisa tidak tahu tentang sesuatu yang sebenarnya sangat sederhana. Misal : apa itu marah, apa itu kasih sayang?

Saya baru sadar ini memang khasnya anak-anak setelah saya sempat keceplosan tentang 'bajakan' saat Ilham nanya kenapa di kota saya ga ada bioskop. Anak-anak tidak tahu tentang arti kata 'bajakan', dan alih-alih menjelaskan, saya justru ga nemu kata yang tepat. Jadi saya alihkan obrolannya ke hal lain. Heuheu. 

Ini pun sama ketika seorang anak bertanya pada ibunya tentang "Umi, apa pacaran itu?" Cegluk. Saya yang ada di kursi belakang mobil terbengong. Entah tahu dari mana, tapi anak-anak memang menyerap apa saja yang ada di sekitarnya mirip spons. Sangat mudah menyerap apa pun. Beware ya buat para emak dan kakak yang punya adek kecil. :P

Hm, balik lagi ke first reader. Agaknya, penerbit jarang menerapkannya. Hanya beberapa yang saya tahu. Jadi, mungkin lebih baik kalau ada penulis yang menyasar genre yang bukan genre usianya, bisa pinjem mata temennya atau sodaranya yang seusia itu. Jauh lebih ngena untuk hasil apakah tulisannya memang sudah sesuai segmen pembaca. 

Nah, kamu pernah ngalami hal ini juga? Share dong di komen. :D